De reddingsbrigades in Nederland krijgen de komende twee jaar van de ministeries van Infrastructuur en dat van Sport 500.000 euro voor het verbeteren van de veiligheid van zwemmers in zee.

Dat gebeurt mede op aandrang van de Tweede Kamer na het grote aantal verdrinkingen en bijna-verdrinkingen deze zomer. Medewerkers van de brigades kwamen drie keer vaker in actie komen dan voorgaande jaren.

Het half miljoen zal gaan naar meer lifeguards en naar extra waarschuwingsmethoden. De reddingsbrigade wil dat er langs de hele kust om de paar honderd meter vlaggenmasten komen met gekleurde vlaggen die aangeven of het veilig is om te zwemmen of juist niet.  De organisatie onderzoekt daarnaast of het mogelijk is strandgangers via de mobiele telefoon pushberichten te sturen als er sprake is van een ‘rode vlag-situatie’.

De Reddingsbrigade redde dit jaar 164 zwemmers uit een levensbedreigende situatie. In 2019 waren dat er 68. Het aantal zwemmers dat hulp nodig had steeg van 394 (2019) naar 770. De drukte had deels te maken met de lange warme zomer en met het feit dat veel Nederlanders dit jaar vakantie vierden in eigen land.